ERC Starting Grant für Dr. Giacomo Valtolina
Dr. Giacomo Valtolina, ein Physiker aus der kleinen Stadt Cornate d'Adda in der Nähe von Mailand, erhält einen renommierten Starting Grant des Europäischen Forschungsrats (ERC) in Höhe von 1,5 Millionen €. Dr. Valtolinas außergewöhnliches Forschungsprojekt mit dem Titel "LIght for controlling Reactive Interactions in COld molecules - LIRICO," zielt darauf ab, unser Verständnis von ultrakalter Chemie und dem Verhalten von Molekülen bei Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt zu revolutionieren.
Dr. Valtolina promovierte an der Scuola Normale Superiore di Pisa in Zusammenarbeit mit LENS - Florence, unter der Betreuung von Prof. Massimo Inguscio und Dr. Giacomo Roati.
Derzeit leitet Dr. Valtolina die Forschungsgruppe "Molecular Quantum Matter" in der Abteilung Molekülphysik am Fritz-Haber-Institut der Max-Planck-Gesellschaft in Berlin. Seine Führung in dieser Position unterstreicht sein Engagement für die Weiterentwicklung der Grenzen wissenschaftlicher Entdeckung.
Seine Forschung konzentriert sich auf das hochmoderne Gebiet der Verwendung von Lasern zur Kühlung von Gasen aus Atomen und Molekülen auf Temperaturen, die weniger als ein Millionstel Grad über dem absoluten Nullpunkt liegen. Bei diesen ultrakalten Temperaturen werden die Effekte der quantenmechanischen Statistik von entscheidender Bedeutung, was zur Entstehung neuartiger Materiezustände führt, einschließlich Bose-Einstein-Kondensaten (BECs). Während BECs ultrakalter Atome in Laboren weltweit bereits gut etabliert sind, zielt die Arbeit von Dr. Valtolina darauf ab, eine ähnliche Kontrolle mit molekularen Quantengasen zu erreichen und damit ein weites Feld wissenschaftlicher Möglichkeiten zu eröffnen. Moleküle besitzen komplexe innere Strukturen, die Anwendungen ermöglichen, die über den Bereich atomarer Systeme hinausgehen.
Allerdings ergibt sich beim Arbeiten mit Molekülen eine einzigartige Herausforderung: Ihre Neigung zu chemischen Reaktionen behindert eine effiziente Abkühlung bis zum Einsetzen von BEC. Dr. Valtolinas Forschung nimmt sich dieser Herausforderung an, mit dem übergreifenden Ziel, innovative Techniken zur Kontrolle von ultrakalter Chemie zu entwickeln und ein molekulares BEC zu realisieren.
Innerhalb seiner Forschungsgruppe leitet Dr. Valtolina die Entwicklung eines wegweisenden Experiments zur Untersuchung und Kontrolle der mikroskopischen Aspekte ultrakalter chemischer Reaktionen. Sein Team interessiert sich besonders für die komplexen polyatomaren Moleküle, die bei Zusammenstößen von ultrakalten Diatomikern entstehen und eine entscheidende Rolle in chemischen Reaktionen spielen. Um dies zu erreichen, planen sie, die Kraft des Lichts und dessen Wechselwirkungen mit Materie zu nutzen, um letztendlich die ultrakalte Chemie unter präzise Kontrolle zu bringen und ein molekulares BEC zu erreichen.
Dr. Valtolina: "Es ist mir eine große Ehre, den ERC Starting Grant erhalten zu haben, der es uns ermöglichen wird, die Grenzen der ultrakalten Chemie voranzutreiben. Indem wir beispiellose Kontrolle über molekulare Quantengase erlangen, streben wir an, unerforschte wissenschaftliche Gebiete zu erkunden und bahnbrechende Entdeckungen beizutragen."
Der Europäische Forschungsrat, von der Europäischen Union im Jahr 2007 ins Leben gerufen, ist eine erstklassige Förderorganisation für exzellente Grundlagenforschung in ganz Europa. Der ERC unterstützt kreative Forscher aller Nationalitäten und Altersgruppen und ermöglicht wegweisende Projekte, die die Grenzen des Wissens erweitern.
"Es ist Teil unserer Mission, aufstrebenden Talenten die Unabhängigkeit zu geben, ehrgeizige, an Neugierde orientierte Forschung zu betreiben, die unsere Zukunft gestalten kann. Herzlichen Glückwunsch an alle Gewinner und viel Erfolg auf Ihrem Weg zur Entdeckung." - ERC-Präsidentin Professor Maria Leptin
In einem äußerst wettbewerbsintensiven Bereich mit 2.696 Vorschlägen spiegelt die Erfolgsquote von Dr. Giacomo Valtolina bei der Sicherung des ERC Starting Grants das Kaliber und die Bedeutung seiner Forschung wider. Die Gesamterfolgsquote betrug 14,8%.
